冬天如期到来，寒气笼罩了整个世界。每到冬天，气温下降到7-8℃时，就是蛇开始冬眠的时候了。冬眠时，为了更暖和一点，往往有几十上百条同种或不同种类的蛇群集在一起。 然而也有那些没来得及和同伴聚集到一起而独自冬眠的蛇。
这不，有一条小毒蛇还独自在外寻找食物呢，因为它还没有储存到足够的脂肪以备过冬，如果现在冬眠了，明年就醒不来了。这真是一个艰难的决定，要么冻死，要么饿死。很不幸，当这条小蛇还在寻找食物时，天空飘起了小雪，天气变得更加寒冷了。本来寻找食物就费了不少体力，再加上天气寒冷，小蛇冻得失去了知觉，再不能爬了，它便静静地躺在路边。
赶集完回家的农夫，在路边看到了这条被冻僵的小蛇，由于天性善良，农夫起了怜悯之心，捡起小蛇放进了自己的衣服里，想用自己的体温来温暖可怜的小蛇。
在农夫衣服里的小蛇渐渐暖和起来，恢复了知觉。当它醒来时，发现自己就在农夫的胸口，凭着本能，它咬了农夫一口，然后爬出农夫的衣服，逃走了。
由于小蛇有毒，胸口被咬之后的农夫感到一阵剧痛，最终不幸中毒而死。小蛇逃走之后也没有找到食物，还是被冻死了。
在去天堂和地狱的路上，小蛇的灵魂和农夫的灵魂相遇了。农夫问小蛇：“我救了你的性命，你为什么恩将仇报，反而咬了我把我毒死呢？”
小蛇说：“我是一条毒蛇，咬人是我天生的本能。你的死是由于你自己的无知，难道你不知道蛇本来就是冷血动物吗？”
后来，农夫的灵魂去了天堂，毒蛇去了地狱。
后来又有人从这个故事里理解出了另一番寓意，善良的人往往不能被人们理解，但大爱能终将战胜一切阴险狡诈。正如许多电视剧里演的那样，再坏的恶人，最终也会被善良的人所感化。这又是从感性的角度去理解的。抱着对人性本善良的期待，去结交身边的每一个人，去感受每一个人身上的温度和善意。
